В детстве я любила старый гимн, припев которого начинался словами: «Милости Господни вспоминай, считай». Это прекрасный совет на случай, «если в бурях жизни дух твой удручен» и «тучами унынья путь твой омрачен». Спустя много лет, когда мой муж Алан переживал трудные времена, он часто просил меня спеть ему эти простые, но утешительные слова. Затем я помогала ему перечислить свои благословения. Так Алан отвлекался от проблем и сосредотачивался на Боге. Когда живешь с Богом, можно найти так много причин для благодарности!
Вскоре после внезапной смерти отца Аарон подарил матери большую фотографию в рамке. На ней были десятки предметов, отражавших жизнь умершего главы семьи: коллекционные вещи, камни, книги, поделки и многое другое – все с особым значением. Аарон несколько дней собирал эти вещи и раскладывал их, а затем его сестра Рейчел запечатлела композицию на фото. Подарок стал данью уважения отцу, который, несмотря на долгую борьбу с зависимостью, никогда не давал близким повода усомниться в его любви. Он также свидетельствует о Божьей исцеляющей силе, благодаря которой в последнее десятилетие жизни отец победил зависимость.
Во время церковного выезда на природу пастор Джефф в компании моего сына отправился на прогулку. Они шли по лесной тропе и вдруг наткнулись на ковчег завета! Конечно, это был не настоящий ковчег, а его позолоченная копия в натуральную величину. Много лет назад мой муж начал работу над ним вместе с Джеффом, а недавно сын завершил ковчег и решил сделать пастору сюрприз.
Во время проникновенного представления «Путешествие пилигрима» Лейза стояла перед специальной секцией для глухих и выразительно переводила спектакль на язык жестов. Мюзикл, основанный на книге Джона Буньяна, был очень трогательным, как и перевод Лейзы.
Эллиот страстно желает рассказывать всем о Христе. Недавно он преподавал Второе послание к Тимофею служителям церквей в одной из стран Южной Азии. Эллиот рассказывал им о том, как Павел, прощаясь с Тимофеем, убеждал его не стыдиться Благой вести и быть готовым пострадать за нее (2 Тим. 1:8-9). Через несколько дней он узнал, что проповедь Евангелия в этой стране запрещена. Глубоко переживая за благополучие братьев, Эллиот молился, чтобы Господь послал им мудрость и осторожность, но также чтобы они, вопреки всему, продолжали смело и решительно провозглашать спасительную истину.
Когда папа забрасывал удочку в озеро, двухлетний Томас повторял его движения, размахивая своей игрушечной удочкой. Позже, стоя у кромки воды, он снова подражал отцу: доставал сачком водоросли со дна, потом приносил свою «добычу» папе, чтобы тот полюбовался, и, наконец, «отпускал» пойманное обратно в озеро.
Ким собрала сумку, устроилась у окна и стала с нетерпением ждать папу. Но время шло, день клонился к закату, и вместе с ним угасал ее энтузиазм. Она поняла, что папа снова не приедет.
Мы сидели за обеденным столом. Вдруг мой девятилетний внучок с улыбкой сказал: «Я такой же, как бабушка. Я люблю читать!» Мое сердце забилось от радости. Я вспомнила, как год назад он заболел и не пошел в школу. Сначала он довольно долго спал, а потом мы сидели бок о бок и читали. Я была счастлива передать ему любовь к книгам, доставшуюся мне от мамы.
Четверо наших внуков играли с детской железной дорогой, и двое младших поссорились из-за паровозика. Когда их восьмилетний брат начал наводить порядок, его шестилетняя сестричка сказала: «Не надо вмешиваться в чужие дела». Как правило, это мудрый совет. Но в данном случае дело дошло до слез, и бабушке пришлось-таки вмешаться и помирить маленьких спорщиков.
Когда моя мама находилась в хосписе и доживала свои последние дни на земле, за ней ухаживала очень добрая сиделка из дома престарелых. Однажды, бережно подняв мою слабенькую маму с кресла и уложив ее в постель, она погладила ее по голове, и ласково сказала: «Вы просто умница!» Потом повернулась ко мне и поинтересовалась, как у меня дела. Я растрогалась до слез и до сих пор вспоминаю ее доброту.